ファイアウォールとは？

ファイアウォールは、通信の関所です。「どの送信元から、どの宛先の、どのポートへの通信を許可するか」というポリシーを保持し、境界を通過するパケットを1つずつ照合します。

語源は建物の防火壁です。火（攻撃や不要な通信）を区画の外で止め、内側へ広げない、という発想です。

専用機器のことも、OS内蔵機能のこともありますが、「境界で通信を検査・選別する」という役割は共通です。